Les transferts thermiques font partie du domaine de la thermodynamique.
Comment s’effectue le transfert thermique appelé chaleur ? Le système le plus chaud (où les particules sont les plus agitées) diffuse son agitation thermique au milieu extérieur ou au système le moins agité (le plus froid).

L’énergie transférée se présente essentiellement sous forme de chaleur qui va naturellement d’une zone chaude vers une zone froide. La chaleur est donc un transfert d’énergie entre le système et le milieu extérieur.
La chaleur est un transfert d’agitation thermique. Ce phénomène se présente sous trois formes différentes :

• La conduction

La conduction thermique est le phénomène par lequel la température d’un milieu s’homogénéise. Il correspond à la transmission de l’agitation thermique entre molécules et se produit dans un solide, un liquide ou un gaz.
Exemple : la température d’une barre de fer chauffée à une extrémité s’uniformise par conduction thermique.

• La convection

La convection est le transfert de chaleur provoqué par le mouvement des particules dans un fluide (air ou liquide). Il se produit dans un fluide en mouvement.
Exemple : l’air chaud, moins dense, monte, transportant la chaleur du bas vers le haut.

• Le rayonnement

Le rayonnement est le transfert de chaleur par propagation d’ondes électromagnétiques ou par désintégration radioactive. Il peut se produire dans tous les milieux.
Exemple : la planète Terre est chauffée par les rayons du soleil

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