Définition de l’énergie éolienne
L’énergie éolienne est l’énergie du vent et plus spécifiquement, l’énergie tirée du vent au moyen d’un dispositif aérogénérateur tel qu’une éolienne ou un moulin à vent.
L’énergie éolienne est une énergie renouvelable, elle tire son nom d’Éole (en grec ancien Aiolos), le nom donné au dieu du vent dans la mythologie grec.
Comment ça marche les éoliennes ?
Pour démarrer, les eoliennes ont besoin d’un minimum de vent (10-15 km/h). Et au-delà de 80-90 km/h, les turbines s’arrêtent de tourner pour ne pas risquer des efforts importants qui entraineraient une usure des équipements pour un faible rendement marginal lié à une production par vent fort et puissant.
Sous l’effet du vent, le rotor tourne et l’arbre principal entraîne un alternateur qui produit de l’électricité.
La vitesse de révolution de ce rotor est augmentée par un multiplicateur de vitesse nécessaire au bon fonctionnement d’un alternateur électrique.
Des convertisseurs de puissance ajustent la fréquence du courant produit par les éoliennes à celle du réseau électrique auquel elle sont raccordées tout en permettant au rotor de l’eolienne de tourner à vitesse variable en fonction du vent.
L’électricité produite par l’alternateur est ensuite multipliée et amplifiée à travers un transformateur de puissance pour véhiculer l’électricité produite dans une centrale éolienne et le raccorder au réseau électrique public.
Fonctionnement d’une éolienne
Quelles sont les techniques pour capter l’energie eolienne ?
- Conservation de l’énergie mécanique: le vent est utilisé pour faire avancer un véhicule (bateau à voile, char à voile), pour pomper de l’eau (moulins, éoliennes de pompage) ou pour activer la meule d’un moulin.
- Transformation en énergie électrique : l’éolienne est couplée à un générateur électrique pour fabriquer du courant continu ou alternatif. Le générateur est relié à un réseau électrique ou fonctionne de façon autonome avec un générateur d’appoint (type groupe électrogène) ou tout autre dispositif de stockage d’énergie.
Il y a plusieurs types d’exploitation de d’électricité eolienne en fonction de la taille
- Une éolienne sur un terrain individuel dont la production en énergie électrique est destinée à l’auto-consommation par le propriétaire. Toute la production peut éventuellement être vendue au distributeur local
- Une ferme éolienne, ou parc éolien, est constituée de plusieurs éoliennes. Typiquement 3 à 10 machines, d’une puissance de plusieurs centaines de kW chacune.
- Une ferme éolienne off-shore est un parc éolien implanté en mer et fixé à des profondeurs allant jusqu’à 30 m.
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